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Les voies auditives |
Généralités / Développement et plasticité | |
Dessins: S. Blatrix |
Développement du cerveau auditif | |
Alors que la cochlée humaine a achevé son développement à la naissance, les voies et les centres auditifs ne vont se développer que plus lentement et progressivement, depuis le tronc cérébral jusqu'au cortex. En fonction du critère choisi, on peut considérer que ce développement ne s'achève qu'entre la 4e et la 8e année. | |
Développement des neurones du cortex auditif primaire | ||
R. Pujol |
R. Pujol |
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Les deux images montrent, au même grossissement, des neurones du cortex auditif primaire au moment où la cochlée commence à fonctionner (à gauche; cela correspond au cerveau d'un foetus de 5 mois) et à la fin de son développement (à droite; equivalant à un cerveau humain de 6 ans). Entre les deux stades, noter le développement des neurones et surtout de leurs prolongements dendritiques (= synapses) : ce développement nécessite une cochlée fonctionnant parfaitement. Sans cochlée (surdité de naissance), le cerveau auditif va rester dans un état immature proche de celui de la figure de gauche. |
Rôle des stimulations | |
Au cours des premières années de la vie, le rôle des stimulations est capital : le cerveau auditif a besoin d'une cochlée fonctionnelle et en parfait état pour se développer normalement. Toute anomalie du fonctionnement cochléaire pendant cette période va se traduire par un déficit dans les centres, particulièrement au niveau cortical. Passé cette période, la correction de l'anomalie cochléaire risque fort de ne pas se traduire par une amélioration sensible du fonctionnement cortical. Les deux schémas ci-dessous résument cette étroite dépendance (qui est une règle générale du développement de tout système sensoriel) entre le cerveau sensoriel et son récepteur. | |
Le récepteur (cochlée) s'est développé normalement : Grace à un fonctionnement cochléaire optimal le cerveau auditif va lui aussi atteindre le maximum de performances. | |
La cochlée ne s'est pas développée normalement (il manque, par exemple, les cellules ciliées externes). Le cerveau auditif ne pourra atteindre que 50% de performances. |
Applications | |
Cette règle du rôle des stimulations pour aider le système nerveux à se structurer dans les premières années de la vie, a des conséquences pratiques :
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Plasticité chez l'adulte | |
Si la plasticité du cerveau en cours de développement est remarquable, elle est encore marquée à l'âge adulte, au moins dans deux conditions : l'apprentissage et la réparation post-lésionnelle (cf. ref. b4).
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