C'est en 1982 que Rémy Pujol déplaçait son équipe de recherches de Marseille à Montpellier, pour créér avec ses collègues Alain Uziel et Alain Sans la première Unité INSERM montpelliéraine (U. 254) à s'installer dans un hôpital (Hôpital St Charles), où se trouvaient alors les services ORL. Cette Unité renouvellée et recréée jusqu'en 2002 est rapidement devenue une des grosses formations internationales de recherche sur la cochlée. Sa caractéristique majeure était une approche multidisciplinaire (anatomie, electrophysiologie, biologie cellulaire et moléculaire, pharmacologie, ...) seule capable de faire avancer des problèmes aussi complexes que le développement et les pathologies de cet organe sensoriel si sophistiqué ... et si fragile.
En 2003, l'Unité s'intégrait au projet d'Institut des Neurosciences de Montpellier (INM), dont Christian Hamel devenait le directeur. Le département "oreille interne" était pris en mains par Jean-Luc Puel.
L'INM (Unité INSERM 583), est localisé dans le complexe hospitalier St Eloi/Gui de Chauliac, à proximité des services cliniques d'ORL, Ophtalmologie, Neurologie et de l'Institut de Biothérapies. Son objectif est d'étudier la physiopathologie et les thérapies des déficits sensoriels (audition, vision, somesthésie) et moteurs.
L'équipe 2 "Physiologie et physiopathologie de l'oreille interne", dirigée par le Pr. Jean-Luc Puel poursuit, entre autres, ses recherches sur les mécanismes moléculaires des surdités et acouphènes dans la ligne de l'ancienne Unité INSERM 254 (Pr. Rémy Pujol). Cette équipe met tout particulièrement l'accent sur les nouvelles thérapies (pharmacologie locale) et les possibilités de transfert en clinique.
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